Твёрдость по Бринеллю - это сопротивление материала вдавливанию. Измеряют просто. В поверхность вжимают стальной шарик 10 мм и считают площадь отпечатка. Диапазон для древесины - от 1,6 у сосны до 4,0 у ясеня. Эта цифра и отвечает на вопрос, останется ли вмятина от кружки.

Твёрдость ходовых пород
| Порода | Твёрдость, НВ | Что это значит в быту |
|---|---|---|
| Сосна | 1,6 | Вмятина от упавшей ложки |
| Липа | 1,6 | Только декоративные детали |
| Берёза | 3,0 | Средняя стойкость, годится в корпус |
| Дуб | 3,7 | Столешница держит удары посуды |
| Бук | 3,8 | Твёрдый, но капризен к влажности |
| Ясень | 4,0 | Самый стойкий из доступных |
Чем твёрдость отличается от плотности
Плотность - масса кубометра. Твёрдость - сопротивление вдавливанию. Связь есть, но не прямая. У дуба и бука плотность почти равна, а ведут себя они иначе: строение волокон разное.
Вывод простой. Столешницу выбирают по твёрдости, нагрузки считают по плотности. Обе цифры по породам собраны в статье какая порода дерева прочнее.
Шкафы и кухни делают из плиты, а её стойкость к царапинам определяется верхним слоем - антискрейчем, смолами и лаком, а не твёрдостью древесной основы. Поэтому у ЛДСП сравнивают не породы, а классы покрытия. Как это устроено, разобрано в статье как отличить качественную мебель.
Где твёрдость реально важна
Сценария три. Столешница стола. По ней стучат тарелками и режут. Сиденье табурета. Точечная нагрузка от веса. Ступень лестницы и порог: истирание подошвами.
В этих местах разница между сосной и ясенем ощущается уже через год: на мягкой породе появляется сеть мелких вмятин, на твёрдой поверхность остаётся ровной. Про уход за поверхностями есть уход за столешницей.
Что делать, если порода мягкая
Приёма три. Первый - лак или масло с твёрдым воском: покрытие принимает удар на себя. Второй - толщина: чем толще массив, тем меньше он играет и тем меньше глубина вмятины. Третий - смириться: на мягкой сосне следы времени считаются частью характера, и в интерьере в стиле кантри это работает.
Для мебели, где важна именно стойкость, честнее взять плиту с износостойким покрытием - она дешевле твёрдого массива и предсказуемее в поведении.